завтра, когда ты проголодаешься.

— «Нет» — воскликнул Грума и жадно принялся грызть корнеплоды. Женщина глухо рассмеялась.

— Быстрее гном, быстрее!

Грума быстро съел оба корнеплода, страшно невкусных со шкоркой и землёй, которая скрипела на его зубах. Некогда бы он не подумал, что придётся есть вот это, корнеплоды ему не нравились даже приготовленные со специями и маслом, тем более сырыми, это только свиней так кормить.

— Хорошо, гном, поел, теперь отвечай. Итак, как это вы, гномы, оказались в этих краях?

— «Мы приплыли сюда из-за моря на корабле» — честно ответил Грума.

— Это понятно, а зачем вы приплыли сюда из-за моря?

— «Мы» — Грума замешкался. Мы путешествовали к горам на юг. Мы, гномы, народ, который живёт в горах под землёй. Мы добываем там руду, всякие камни. Вот мы и решили отправиться за море и попытать удачу в южных горах.

— А почему с вами были женщины?

— Это край амас, и они нас сопровождали, кроме того они готовили для нас еду и помогали нам в пути.

— Это Антелин то для тебя еду готовила, гном? Грума вздрогнул.

— Откуда ты знаешь Антелин?

— Что?! Тут я задаю вопросы, завтра получишь не два, а один корнеплод.

Грума замолчал.

Зачем с вами ехала Антелин? Отвечай!

— Она, ехала, ну говорят, там, в горах, есть какие-то древние руины и ей интересны эти вещи, искать предметы старины, и она поехала вместе с нами.

— А та женщина, которая амас, кто она?

— Это Винилин, я знаю, что она наместница Бадраса, мы случайно встретили её за морем, и она поплыла вместе с нами, видимо, она направляется в Бадрас.

— «Наместница Бадраса!» — воскликнула женщина. И она осмелилась ехать по этой дороге в одиночку без охраны, только с вами.

— «Я тоже был против этой идеи» — сказал Грума.

Он замолчал, надеясь, что не останется завтра без корнеплодов вовсе.

— Да, жаль, что они от меня ушли, но они не так глупы как вы. А эта девчонка, которая утонула в колодце кто она?

— «Это Алорон» — сказал Грума грустно. Она воспитанница Антелин, та взяла её себе в помощь.

— Это хорошая новость! Ладно, завтра у тебя будет два корнеплода. Видимо, Антелин дорожила ей, а она погибла, это очень приятная новость, очень приятная.

Груме стало очень грустно. «Не уберегли Алорон» — подумал он. Антелин будет просто вне себя от горя, какой позор.

Женщина заметно повеселела.

— Ну хорошо, про вас я всё знаю. Да, а почему же вы всё-таки осмелились ехать без обоза и охраны?

— Это Винилин, она сказала, что ничего не боится, и заставила нас ехать с собой.

Женщина расхохоталась.

— Ну, я даже рада, что они ушли, для них сейчас тяжелее будет жить, чем если бы я их просто убила, я принесла им больше зла и это меня очень радует.

Она поднесла к лицу тряпку, которой раньше закрывала лицо и вдохнула полной грудью.

— Ах, какой хороший запах, как он мне нравится. Хорошо, гном, сиди пока здесь, я устрою сегодня праздник, ты умеешь петь?

— «Да» — сказал Грума, хотя петь не умел, но он почувствовал, что нет, лучше не говорить.

— А играть музыку? У меня тут и инструменты есть.

— Умею. Играть он и в правду умел. «И мои товарищи, они тоже умеют» — добавил он. Втроём мы бы очень хорошо сыграли.

— Ну раз так, иди, развяжи их и приведи сюда, а то я не хочу идти в эту вонь. И не вздумай убежать, гном, а то я тебя в эти кости закопаю, там под ними скапливается вода и внутри ползают черви, они съедят тебя заживо, так что даже не думай.

— Нет, ну что ты, госпожа. Можно только мне взять с собой светящейся камень и посветить себе, а то я замешкаюсь.

— Возьми только не этот, а вот тут есть поменьше. Кстати, очень интересные камни. Откуда они у вас?

— Это из нашего подземного города.

— «Да, очень интересно, наведаться бы к вам в город» — сказала женщина и рассмеялась. Ну ладно, поторопись, гном, пока у меня хорошее настроение.

Грума взял кусочек кристалла и поплёлся по коридору, стоило только немного спуститься вниз, как в нос ударило сильное зловоние. Хотя, и сама одежда Грумы очень прогонялась этим запахом, но всё же наверху не так сильно пахло.

«Нет, ни за что не вернусь сюда» — подумал Грума. Он быстро пошёл вперёд и вышел на груду костей. «Сейчас я развяжу вас» — сказал он. Он развязал сначала Рони, но тот был без сознания и очень бледный.

«Может он умер» — подумал с ужасом Грума.

Он развязал Коли. Тот тоже был бледный, но в сознание.

«Пить» — прошептал он.

«Подожди, сейчас» — сказал Грума и пошёл обратно наверх в комнату, где оборотень уплетала ужин.

«Ну и где музыканты?» — сердито спросила она.

— «Госпожа» — Грума бросился ей в ноги. Гномы очень изнемогли, и чтобы укрепить их силы, им нужна вода, позволь напоить их.

Женщине видно очень понравилось, что ей кланяются в ноги и умоляют о пощаде.

— Хорошо, вода в кувшине в углу, вон два небольших кувшина налей их и напои гномов. Но больше не капли, это вам на два дня. У Грумы ёкнуло сердце, но он ничего не сказал, наполнил кувшины водой, от которой шёл страшный смрад и пошёл обратно в пещеру. Он напоил Коли. Затем стал теребить Рони, стараясь привести его в чувство.

— «Что случилось, где оборотень?» — спросил его Коли. Как тебе удалось освободиться?

— Нет, она меня сама развязала и вас велела развязать, хочет видеть вас, она здесь сидит неподалёку.

— Зачем ей нас видеть?

— Я уговорил её развязать вас на время, чтобы мы поиграли ей музыку и попели песни.

— «Песни!» — изумился Коли. Какие ещё песни, мы лежим уже целую вечность связанные на вонючих костях и теперь идти и петь песни!

— Она ещё покормит нас. Слышишь, Рони, вставай!

Рони тоже наконец пришёл в себя и напившись воды присел.

— «Я едва жив» — сказал он хриплым голосом.

— Пойдёмте наверх там гораздо лучше.

Грума помог подняться Рони, и втроём они поплелись по коридору наверх. Вскоре, они оказались в верхней комнате.

«Здесь и в правду лучше» — сказал Рони.

— «Ну чего так долго?» — послышался недовольный женский голос из угла комнаты.

Рони вздрогнул, он было думал, что всё уже кончилось и они каким-то немыслимым образом вырвались из рук смерти, а нет. Оборотень, это